Pueblos originarios... Lourdes Mercedes Soria

Pueblos originarios es la denominación adoptada por los indígenas americanos como una manera de reivindicar su cultura y sus intereses^[1] . ^[2] Entre los pueblos indígenas de América se ha difundido esta expresión para referirse a ellos mismos como colectivo por encima de sus diversas etnias. El adjetivo "originario", además, destaca su prioridad en la ocupación de territorio americano frente a los despojos de tierras que sufren muchas de sus comunidades. El uso del término se ha difundido por su empleo en los Estudios Culturales, las cátedras universitarias y la prensa; en los cuales se lo considera una manera políticamente correcta de referise a las comunidades indigenas.^[3] Se argumenta que otras denominaciones comunes para los pueblos americanos autóctonos son etnocentristas e impuestas por los colonizadores como manera de destruir su identidad. De este modo el término indio, o incluso amerindio, refleja las erróneas ideas de los navegantes y exploradores europeos, quienes creían haber encontrado en América la costa occidental de la India^[4] . En cuanto a la denominación indígena, a pesar de carecer de vinculación etimológica con indio, pues es el equivalente latino de originario, es considerada vulgarmente como derivada del mismo, y por eso se la rechaza, argumentando, además, que sólo se denominan indígenas a los pueblos no europeos. Otras expresiones como aborigen, erróneamente interpretada como "sin orígenes", o nativo han sido a veces rechazadas por considerárselas peyorativas, ^[5] .

En el proceso de autoafirmación de su propia identidad, numerosos pueblos originarios reivindican denominaciones alternativas para el continente como Abya Yala( tomada de la lengua del pueblo Kuna ) que ha sido adoptada por el Consejo Mundial de Pueblos Indígenas. En algunos círculos vinculados al movimiento indígena de América del Norte, se ha recuperado la expresión, supuestamente de origen iroqués, Isla de la Tortuga, para referirse al continente.