En la actualidad, es tanta la cantidad de basura generada por las personas que hallar dónde ubicarla es un verdadero problema. Entre los materiales que componen la basura hay algunos que se degrada naturalmente, pero si no se los ubica en un lugar apropiado, atraen gran cantidad de insectos y roedores, que pueden ser transmisores de enfermedades. Otros materiales, sobre todo los plásticos, permanecen muchísimos años sin descomponerse. Al fin de atenuar el problema de la basura, es permanente la búsqueda de nuevos procesos para reciclar materiales de gran consumo, como el papel, el vidrio y el aluminio. Estos procesos implican separar de la basura los objetos hechos con esos materiales y transportarlos a las industrias que los recuperan, para que puedan ser utilizados nuevamente en la fabricación de productos.